高専時代の同級生の友達にＪ君がいました。髪の色素が薄いのか赤っぽくて、にんじんというあだなで呼ばれていました。まだ、私たちの頃は、髪に色が着いているなんて、珍しかったんですよね。
Ｊ君はまじめな勉強家で、頭が良く、成績は学年でトップクラスでした。
ところが、遊びの方はだめなようで、それから音楽も歌謡曲を聴いていたようでした。
私の周りにはビートルズファンが何人かいて、時々ビートルズの話で盛り上がっていました。Ｊ君は、その中に時々入ってきて、わからないながらも、ふんふんと話を聴いていました。
興味を持ってくれたようなので、少し音楽も聴かせてあげました。やっぱり、ふんふんと聴いていました。
ある時、Ｊ君がえらく興奮して顔を真っ赤にしながら、私の所にやってきました。
聞くと、驚いた事に、ビートルズを聴く為にステレオセットを買ったと。それから、ビートルズのアルバムを全部買ったと。私は、ぶっとびました。心底ビートルズファンを自負する私でさえ、その頃は録り貯めたカセットテープをラジカセ・マック１８で聴いていたんですから。
さらに聞くと、親に買ってもらったんですと。彼、金持ちの子供だったんですねぇ。
そして、Ｊ君が言うには、ＳＧＴ．ペパーズに入っている「Ｓｈｅ’ｓ Ｌｅａｖｉｎｇ Ｈｏｍｅ」が、全曲の中で一番良いという事でした。なにしろ、詩が良いと。この曲の詩は、将来を夢見て家出していく娘を黙って見送ってやる親、そういう情景を描いています。Ｊ君は、詩を見ながら曲を聴くと、涙さえ出てくると言いました。
急に強力なビートルズファンが現れたものです。
Ｊ君が、私の周りのビートルズファンの中で、俄然発言が強くなった事は言うまでもありません。

1999.5.16 Minomushi