我が家では猫を２匹飼っていました。

「ジロー」と「ミー」の兄妹猫でした。

「ジロー」は、６年ほど前に死にました。

近くの動物専門墓地で供養してもらい、

今はそこで眠っています。

「ミー」はジローの分まで長生きをしています。

最近は、歳をとってきて痩せてきました。

３キロを切ったようです。

いちにちの大半を寝て暮らしています。

２０歳になって、「おもらし」をするようになりました。

トイレは我々が介助してあげないと、

必ずと言っていいほど失敗をします。

どんな失敗かというと、猫のトイレの中にしないで、

外へしてしまうのです。

「ミー」にとっては、失敗したという自覚がないようです。

廊下から玄関へおりたら、

そこへおしっこをするものだと思っているようです。

 
対策として、

「ミー」が朝７時におしっこをしたら、

お昼をまわった頃には、「ミー」をトイレに誘導し

猫トイレの中に座らせます。

大抵は、そのときにおしっこをしてくれます。

 

 
ところが、「ミー」だって、おしっこをしたくないときもあります。

また、いつも我々がミーを見張っているわけにもいきません。

「ミー」が自主的に動いて、猫トイレの外へおしっこをしてしまいます。

仕方がありません。

おしっこを含んだ犬用のトイレシートを取り換えます。

 
そんな訳で、我が家の玄関には、

「ミー」専用のトイレがあるだけでなく、長年の工夫がしてあります。

玄関の上がり框から猫トイレの間に、猫の身体分の空間をとってあります。

そこへ犬用トイレシートを敷き詰めてあります。

犬用トイレシートの下には、

おしっこが玄関のたたきまで沁みないように、新聞紙を数枚重ねてあります。

更に厚手のビニールを１番下に敷いてあります。

 
「ミー」は身体を冷やすと調子が悪くなるようです。

調子の悪いときは、オムツをすることもあります。

上の娘から小型犬用のオムツを教えてもらい、

それを買ってきて利用しています。

 
犬用のオムツのためか、尿が脇からもれてしまいます。

そこで、犬用トイレシートを約１０センチ×約１２センチ角に

はさみで切って、オムツの中に当ててあげます。

 
「ミー」は、大変おとなしい猫なので助かります。

我々がオムツをしてあげるときも静かにしています。

 

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昨年の暮れも押し迫った頃、

下の娘が我が家に半年程、同居することになりました。

猫２匹を連れて。。。

 
勤め先が遠いので、

朝晩、私が最寄りの駅までアッシーを務めました。

４月に完全退職をしてからは、アッシーの仕事も楽になりました。

 
娘のために食事をつくる妻の負担が大きいので、

身体を壊さなければいいなと思いました。

何しろ、朝が早いのと、夜が遅いのとで、妻は寝不足気味でした。

それにプラス、「ミー」の介護があるので余計大変でした。

妻は慢性寝不足状態でした。

 

 
ところが、娘だけならいいのですが、

彼女が連れてきた２匹の猫の世話も大変でした。

物言わぬ猫ですから、

猫が快適に暮らせるように配慮するのは、飼い主のつとめです。

トイレが汚れていないか、飲み水は大丈夫か、

餌がなくなっていないか、体調はどうか等々、気を配っています。

 
娘は、８畳間に２枚折になるベッドを広げて、

２匹の猫と一緒に生活をしていました。

 
特に、大変だったのは、

この冬の寒さの厳しさから、２匹の猫を守るために、

毎晩、妻と一緒に湯たんぽを４つつくりました。

湯たんぽで、猫の住居を温める作業が大変でした。

 
猫の住居は、小型の机と大型の椅子（背もたれなし）を

２つ繋ぎ合わせたものです。

この机と椅子の継ぎ目に、湯たんぽ４つを重ねるのです。

崩れないように、重たい金属の湯たんぽ２つを下にしました。

また、湯たんぽを２個ずつ縛って崩れないようにしました。

小さな炬燵のような住居を２枚の厚手の毛布で覆いました。

朝方まで、猫の住居は温かいのです。

 
４つの湯たんぽをつくるのに約１時間かかりました。

 
娘の猫の１匹は、メス猫の「さくら」です。

雄猫は、「ルー」と言う名前です。

２匹の猫は、性格がまるっきり違います。

 
＜余話：猫３匹：その２＞へ続く