今年もまた、「ツマグロヒョウモン」が我が庭にやってきています。

 

 

（２０１４年）９月１２日、妻が庭から私を呼んだようです。

急いでサンダルを履いて、玄関から外へ出てみると、

「毛虫がいるわよ。ほら、例のチョウの毛虫じゃない？」

と言いながら、玄関わきの草むらを棒で指しました。

 
私は妻が「例のチョウ。。。。」と言っただけで、

「ツマグロヒョウモン」の幼虫だなと思いました。

覗き込むように草むらを見ると、からだに１本、それも縦に橙色の

筋をもった幼虫が動いていました。

からだ全体に鋭い刺を持っています。

 

（２０１４・９・１２：自宅庭）

 
蛹になる場所を探しているのでしょうか。

しきりに動き回っています。

 
「ツマグロヒョウモン」は、温かい地方のチョウで、

私達が子ども時代には東京付近では見ることが出来ませんでした。

ところが、

地球温暖化が叫ばれ出した頃から見ることが多くなりました。

 
私があきる野市で見たのは、今から８年ほど前のことでした。

多摩川の河原へ散歩に行ったとき、

見慣れないチョウがひらひらと飛んでいるので姿を追いました。

運よくカメラを持っていたので、出来るだけ近づき写真撮影に成功しました。

 
多摩川の河原で見た「ツマグロヒョウモン」のメスでした。

オスもいて、交尾したところなどを撮影できました。

ところが遠すぎて、オスの翅の模様は、よく確かめられませんでした。

 
家へ帰ってから、インターネットで調べてみました。

◇成虫（チョウ）は、雌雄で模様が違うこと

◇食草は、家庭の花壇や公園の花壇に植えられているスミレやビオラの

　 仲間だということ

 
この程度の知識を頭に入れると、

「ツマグロヒョウモン」のことは、すっかり忘れて普段の生活に戻りました。

 

 

ところが、小笠原での仕事を終えて、約３年前の９月下旬に家へ

もどってきてから「ツマグロヒョウモン」を見る機会が多くなりました。

我が家の花壇の花をしきりに訪れ、

吸蜜している「ツマグロヒョウモン」のメスがいました。

マリーゴールドやキバナコスモスなどの花に長々ととまって吸蜜しています。

 
カメラと三脚を持って、庭に出て写真に撮る準備をしました。

秋の爽やかな陽ざしが大好きなようです。

我が家の庭を訪れるときは、大抵良く晴れて風のない日です。

どこかへ行ったなと思うと、また我が家の花壇で吸蜜していました。

 

 
やってくるのは雌ばかりでした。

 
ところが、とうとうオスもやってきました。

オスはメスに比べて、やや小さめでした。

見た感じは、「キタテハ」に似て地味な感じでした。

 

（２０１１年１０月２１日：自宅庭）

 

ツマグロヒョウモンの蛹を見た驚きと感動を、今もはっきり覚えています。

 
２０１１年１０月５日のことでした。

庭仕事をしていた妻が、

「おもしろい蛹を見つけたわ」

と言いながら、根の付いた１５ｃｍほどの枯草を持ってきました。

枯草には鎧を着たようなごつい蛹が付いていました。

妻が黙って、蛹の胸部を指さしました。

妻の指の先に、全体が銀色に輝いている刺が並んでいました。

ところが腹部の刺は、からだの色と同じでした。

そのかわり、長く鋭く先が尖っていました。

 
蛹は、とても自然の造形物とは思えませんでした。

メタリックな輝きをもった刺を数えてみました。

全部で２列５段の計１０個ありました。

銀色に輝く刺の上には、

メタリックな輝きをもたない長い刺が２列６段の計１２個並んでいました。

 

（２０１１年１０月５日：自宅）

 
この蛹は、１０月１３日に無事羽化して大空へ飛び立ちました。

きれいな翅を持ったメスでした。

 
数年越しですが、「ツマグロヒョウモン」の幼虫も見ることができました。

生きていると、不思議なことや興味の尽きないことに出会うものですね。

 
なお、「ツマグロヒョウモン」については、

「錦眼鏡余話」Ｎｏ１：その３・４「ツマグロヒョウモン」に出ています。

下のＵＲＬをクリックすると繋がります。

 
http://w01.tp1.jp/~a120666499/yowa-1-3.html