古楽器について

 普通のオケなどをやっている方にはなじみが薄いと思いますが、かつて用いられていたが現在の音楽では用いられていなかったり、形や音色が現在とは異なる楽器を便宜上古楽器と呼びます。ただ古いだけでは古楽器とは呼びませんし、逆に新作でも古い仕様なら古楽器と呼びます。ヴァイオリンのような古くからある楽器の場合、オリジナル仕様のものを古楽器、現在仕様に改造されたものをモダン楽器と呼びます。従って、ストラディバリウスは作られた当時は古楽器でしたが、現在のものは改造されているのでモダン楽器ということになります。
 古楽器はモダン楽器に比べて音量が小さいのですが、音色は魅力的です。これは、モダン楽器の改良が音色を犠牲にして音量を上げることに重点を置かれていたからにほかなりません。また、音量が小さいのは当時の技術が劣っていたわけではなく、現在のような大ホールで演奏する習慣が無かったので、小さな音量でも必要十分だったわけです。
 バロックやルネッサンスなど古い音楽を演奏するのに用いられますが、古楽器のための新曲もいくつかあるようです。